Choisir son porc. Porcs croisés, Berkshire et Mangalica.
L’étrange porc Mangalica (ou Mangalitsa) est une créature fascinante et un repas fantastique pour ceux qui ne veulent que le meilleur. Grasse et marbrée, sa viande a un parfum exquis de noix. C’est vraiment le meilleur porc du monde.
Avec son pelage laineux, le porc Mangalica a l’air à la fois bizarre et ancien. Il ne s’est jamais vraiment adapté à la vie à l’intérieur et ressemble et se comporte davantage à ses ancêtres sangliers qu’aux porcs croisés utilisés dans les exploitations commerciales. C’est un cochon charmant au tempérament amical.
Ses qualités uniques ont un prix. Les porcs Mangalica sont des perles rares qui grandissent incroyablement lentement, et ils sont beaucoup moins prolifiques que les porcs typiques. La rumeur dit que leur graisse est incroyablement saine. C’est différent, c’est sûr.
Le porc Berkshire est notre préféré de tous les temps. C’est un compromis parfait entre le Mangalica et les porcs croisés. Il a bon goût, se marbre magnifiquement, avec un pH plus faible et des fibres musculaires courtes. Bien que ce ne soit pas du tout une race commerciale, les Berkshires sont un peu moins rares et plus prolifiques que les Mangalicas. Ils grandissent un peu plus vite et ont un Meilleur rendement que les Mangalicas. Ils sont qu’un peu plus chers que les porcs croisés, mais leur goût est déjà tellement meilleur.
Les porcs croisés (Duroc x Landrace x Yorkshire) sont élevés pour être performants. Et ils sont performants. Ils sont aussi performants lorsqu’ils sont élevés à l’extérieur dans de bonnes conditions. Et ils sont omniprésents car ils sont destinés aux grandes exploitations commerciales. Le fait de les élever en plein air, sans les nourrir de sous-produits industriels, améliore un peu la qualité. La viande est maigre et peu marbrée. Mais la maigreur a aussi ses avantages. La plupart des gens préfèrent leur bacon un peu plus charnu…
Il existe d’autres races patrimoniales et nous en avons essayé certaines, comme la Large Black, la Large White, la Hampshire, la Duroc et la Tamworth, dans le passé. Nous avons appris que nous ne voulons pas élever des porcs patrimoniaux qui n’améliorent pas la qualité de la viande. Malheureusement, les pools génétiques minuscules, les croisements aléatoires et, avouons-le, les éleveurs amateurs, ne rendent pas service aux porcs patrimoniaux en général.
Bien sûr, il existe de nombreuses races patrimoniales que nous n’avons jamais essayées, mais que nous aimerions essayer. Si vous élevez des porcs pur-sang Hereford, Meishan ou Mulefoot, faites-nous le savoir!
Mais soyons francs. Tout ce à quoi nous pouvons penser en écrivant ces lignes, c’est au goût vraiment étonnant et délicat du porc Mangalica.
Avec la montée en flèche des prix des intrants, les faibles prix des veaux sevrés à l’encan et l’intérêt accru des consommateurs pour les aliments locaux en raison des problèmes d’approvisionnement et des prix élevés des produits d’épicerie, de nombreux éleveurs de vaches et de veaux essaient maintenant de commercialiser leur viande de bœuf directement auprès du consommateur.
Souvent les consommateurs sont déçus de leur achat. Mieux comprendre comment fonctionne la filière bovine peut aider à sélectionner les bons éleveurs et éviter des déceptions.
La production de viande bovine se déroule en trois étapes: la phase de vache-veau (jusqu’au sevrage à 600-700 livres), la phase de semi-finition (jusqu’à 800-900 livres ou 500 livres de carcasse) et la phase de finition (jusqu’à 1400 livres ou 800 livres de carcasse).
La production vache-veau
Jusqu’au sevrage, pratiquement tous les veaux sont considérés comme nourris à l’herbe. La semi-finition des bêtes à l’herbe pour la saison est aussi vieille que le jour et était connue sous le nom de ‘stocker cattle’. Dans des conditions parfaites, un bœuf peut prendre environ 300 livres pendant la courte saison au Québec. Malgré les affirmations révolutionnaires, il n’y a rien de nouveau sous le soleil. Par exemple, le pâturage en rotation a fait l’objet de recherches et a été largement pratiqué depuis les années 50 et continue d’être utilisé à grande échelle dans les exploitations bovines conventionnelles aujourd’hui.
Alors que la production de ‘stocker cattle’ a été largement abandonnée par manque de rentabilité, la prime à l’alimentation à l’herbe a entraîné un renouveau, et les ‘stocker cattle’sont maintenant de plus en plus souvent vendus directement aux consommateurs sous forme de viande de bœuf nourri à l’herbe, de baby-bœuf ou même de bœuf nourri et fini à l’herbe à l’automne. Plusieurs de ces producteurs ne possèdent même pas de vaches mais achètent des veaux aux encans.
L’avoine verte pour la semi-finition en été
Les bêtes dont la carcasse pèse environ 500-650 lb ne sont certainement pas « finies », même si elles ont mangé de l’herbe toute leur vie. Malheureusement, la phase de finition est importante, et l’omettre produit une viande bovine au goût fade, trop maigre, peu rentable (ou à des prix très élevés) et n’a pas vraiment d’impact positif sur l’environnement.
Le problème est que la finition de la viande de bœuf à l’herbe (jusqu’à 1400 livres) est terriblement difficile et nécessite plus d’une saison. Les animaux en finition ont besoin de beaucoup d’énergie pour maintenir leurs fonctions métaboliques (appelée énergie nette pour l’entretien). En même temps, l’espace dans le rumen et la digestibilité limitent la quantité qu’un animal peut manger. L’herbe, et surtout le foin, ne sont pas très denses en énergie et passent plutôt lentement dans le rumen. Par une froide journée d’hiver, un estomac rempli du meilleur foin contiendra à peine assez d’énergie pour se maintenir. Il ne restera presque plus d’énergie pour la croissance. Ce n’est que sur l’herbe luxuriante du printemps que la croissance reprendra.
Il n’y a pas de pâturage en hiver.
Ainsi, pendant que les bêtes sont stationnées là en hiver et prennent à peine du poids, elles consomment des tonnes d’énergie d’entretien, elles défèquent, pètent et rotent, et rejettent ainsi dans l’atmosphère de grandes quantités de déchets potentiellement dangereux pour rien. Nous parlons ici de forêts et de forêts d’équivalents CO2. Et comme les vieilles vaches, les bêtes à croissance lente développent une graisse jaune qui est un problème de qualité.
Nous ne voulions pas produire du bœuf de qualité inférieure (non fini), stationner les boeufs pour l’hiver ou élever des boeufs avec un régime alimentaire conventionnel composé de maïs ou d’orge à forte densité énergétique, et d’ionophores (une classe d’antibiotiques), d’hormones de croissance et de facteurs de croissance, il nous fallait donc trouver une solution.
Depuis des années, nous recyclons des retailles de légumes provenant d’une entreprise locale de découpe de légumes. Ces légumes aident nos bêtes à croître à un rythme acceptable, même en hiver, et à un coût très faible pour la planète.
En gros, nous obtenons les bienfaits du bœuf nourri à l’herbe, combinés à la qualité supérieure et aux meilleures performances économiques du bœuf fini (c’est pourquoi nos prix sont plus bas !), et tout cela en augmentant la durabilité de notre exploitation.
Une carcasse de 800 lbs a gauche
Au fil du temps, cette performance économique accrue nous a permis d’investir dans la génétique haut de gamme. Les bovins plus performants convertissent plus efficacement les aliments en livres de viande, ce qui réduit le gaspillage et augmente la croissance. Une bonne génétique peut contribuer à améliorer la qualité et à éliminer les problèmes courants de santé et de conformation, ce qui améliore également le bien-être des animaux. L’amélioration de la docilité rend les vaches plus faciles à manipuler, ce qui réduit le stress et augmente la sécurité pour toutes les personnes concernées.
Nous comptons développer notre programme génétique pour les années à venir et nous espérons apporter une petite contribution aux futures lignées de bovins plus performants qui amélioreront la vie de tous les producteurs tout en réduisant les déchets. Notre rêve d’agriculture régénératrice ne consiste pas à dénigrer les agriculteurs conventionnels, mais à élever des bovins qui sont plus durables par nature, pour les générations à venir.
Nous adorons vendre des femelles pour la reproduction, mais nous n’aimons pas tant vendre des taureaux. Par contre, il est impossible d’éviter d’avoir des spécimen qui sont trop beau pour finir sur une assiette. Le super-pouvoirs de ce taureau te surprendront. Tu n’acheteras plus jamais un taureau bon marché! Les taureaux seront testés avant la vente. Nos taureaux ne mangent pas de moulée.
Taureaux un ans 2023 (photo taureau de référence, nos taureau sont nés en mai)
Venez les voir!
SAV America (ET) x Coleman Donna 2302 RESERVÉ
Colburn Primo (IA) x Coleman Donna 2302
PVF Blacklist (ET) x Tar Donna 614 RESERVÉ
Myers Fair’n Square (IA) x Donava Blackbird 1H
Musgrave Crackerjack (ET) x Maya 247 D
Nous vendons aussi trois taureaux prouvé sur la Ferme d’ORée: PJ Henry 1H, un char ‘enticing’, DOR Raindrop 1J, un fils de Rainfall excellent pour les taures, et DOR Puddles 3J, fils de N Bar Emulation.
Taureaux de référence pour 2024
DV Growth Fund (IA)
Colburn Primo (ET)
Connealy Emerald (IA)
SAV Raindance (IA)
SAV Territory (IA)
Girl power
Nous avons quelques belles taures à vendre, prix entre 4000-40000$ . Venez nous voir.
Élever des porcs au pâturage n’est pas compliqué. Tout ce dont vous avez besoin, c’est d’une clôture, d’ombre, de nourriture et d’un approvisionnement régulier en eau fraîche, n’est-ce pas ?
C’est vrai. Jusqu’à ce que vous réalisiez que les porcs détruisent les pâturages à un rythme effréné, surtout après une pluie. Ce n’est pas le moment de prendre des photos ou de prendre l’air ! Vous vous retrouvez avec ce que nous appelons des cochons de boue. Ces porcs sentent mauvais, sont dégoûtants, nuisent à l’environnement (il faut des plantes pour utiliser le fumier !), sont plus sujets aux maladies et ne sont probablement pas très heureux.
Vous mettez donc en place des rotations de pâturages pour déplacer les porcs vers des terres propres après chaque pluie. Maintenant, fournir de l’eau fraîche, propre et abondante n’est plus si facile. Ils ne boiront tout simplement pas assez d’eau périmée, vieille d’une journée, provenant d’un IBC ou d’eau chaude provenant d’un tuyau. Vous venez de perdre beaucoup de croissance, et vos porcs peuvent sembler heureux, mais ils sont en fait… plutôt assoiffés. Vous avez fait analyser votre eau, n’est-ce pas ?
Peut-être que vos porcs ont une croissance inégale, parce que vous n’avez pas assez de points d’eau ou de points d’alimentation, ce qui fait que le cochon patron monopolise la source d’eau ou d’alimentation. Peut-être vos porcs gaspillent-ils 20 à 40 % de la nourriture que vous leur donnez, parce que vous n’avez pas de mangeoire. Un tel gaspillage est inacceptable d’un point de vue économique et environnemental.
Ensuite, il fait très chaud en été et vos cabanes d’ombrage s’avèrent inadéquates, alors vous décidez d’emmener les porcs dans les bois. Il est difficile d’installer des clôtures dans les bois. Le sous-bois n’est pas aussi dense que le chaume d’un vieux champ, si bien que les porcs détruisent votre sol en un rien de temps, provoquant une pollution. C’est pourquoi l’élevage de porcs dans les bois est illégal au Québec (REA). Les porcs semblent heureux maintenant, mais lorsque vous répariez la clôture, vous étiez dévoré par les mouches à chevreuil. Elles vous ont rendu fou ! Les cochons ne semblent pas s’en soucier…
Devinez quoi. Le printemps et l’automne sont boueux chaque année, et en hiver, même si vos cochons semblent toujours heureux dehors par -30 degrés, ils ne grandiront sûrement pas. Nous l’avons essayé : il faut plus de 10 livres d’aliments pour faire croître une livre de poids vif à -25C. C’est de la folie, que l’on considère la situation d’un point de vue économique, environnemental ou du bien-être des animaux.
Élever des porcs à l’extérieur de cette façon n’est pas si facile et améliore rarement le bien-être des animaux ou limite l’impact sur l’environnement, et à moins de pouvoir persuader les clients de payer des prix fous, cela paie rarement les factures.
Nous nous sommes donc débarrassés de nos idées préconçues et avons complètement repensé le modèle. Pourquoi insister pour que les cochons soient toujours dehors ? Pourquoi ne pas partir de ce dont les porcs ont besoin plutôt que de notre propre engouement pour l’élevage de porcs au pâturage ? Pourquoi ne pas laisser les cochons choisir ? Nos cochons peuvent sortir quand ils le veulent, mais nous acceptons qu’ils préfèrent parfois rester à l’intérieur.
Une fois que vous commencez à vraiment écouter les cochons, tout se met en place. Si vous vous y prenez bien, les porcs élevés au pâturage peuvent grandir au même rythme que leurs homologues conventionnels, ils auront meilleur goût, seront plus heureux, ne causeront pas de dommages à l’environnement et ne coûteront pas beaucoup plus cher à élever, de sorte que vous pourrez les vendre à un prix raisonnable.
Si vous écoutez vraiment les porcs, élever des porcs au pâturage n’est pas si difficile.
Les véritables défis se situent au niveau de la maternité, où naissent les porcelets. Les « agriculteurs saisonniers » se contentent d’acheter des porcelets conventionnels, de les engraisser au pâturage (ou dans la bouette), de raconter une belle histoire (presque biologique !) et d’encaisser les gros sous.
Pour vraiment changer le système, nous devons aussi réinventer la maternité. Mais c’est une toute autre histoire !
